Gatsby le Magnifique (Baz Luhrmann, 2013) – Critique & Analyse

Fiche du film

Critique et Analyse

Contrairement à ce que le titre du film indique, ce n’est pas véritablement Gatsby le personnage principal du film ou, tout du moins, il nous fait adopter le point de vue d’un autre personnage, Nick Carraway. Pensionnaire d’un hôpital psychiatrique, il y raconte ses souvenirs à son docteur, en parlant notamment de Jay Gatsby, l’homme avec le plus d’espoir qu’il connut. Ces souvenirs nous ramènent en 1922, une époque de faste et d’insouciance pour toute une classe de la société américaine, où les mœurs se relâchent, où l’on rompt avec les traditions et où l’on défie sans cesse les règles imposées par la Prohibition. Écrivain venu faire fortune à Wall Street, Nick vit juste à côté d’une immense demeure habitée par le mystérieux Gatsby, l’homme que tout le monde connaît sans véritablement savoir qui il est.

« Figure charismatique, homme à la richesse paraissant infinie, Gatsby incarne tout l’esprit des Années Folles telles qu’on les imagine : insouciantes, fastueuses, légères. »

Gatsby le Magnifique s’intéresse donc à cette figure énigmatique, dont on parle sans cesse mais dont on ne connait que le nom. La première partie du film cultive ce mystère, faisant grandit l’attente chez le spectateur qui veut en savoir plus, nous rapprochant progressivement de la révélation inattendue, lorsqu’il finit par se dévoiler sous les traits de Leonardo DiCaprio. Figure charismatique, homme à la richesse paraissant infinie, Gatsby incarne tout l’esprit des Années Folles telles qu’on les imagine : insouciantes, fastueuses, légères. A travers cette histoire, on découvre tout un panorama de cette vision de l’époque, avec la ville grouillante notamment représentée par Wall Street et sa frénésie, mais aussi la Vallée de Cendres, résultat d’une dépendance au charbon comme source énergétique, lieu désolé où les âmes errantes survivent comme elles peuvent pendant que des voitures de luxe passent devant elles.

La narration en flashback quasi intégral induit une idée de nostalgie dans le film, voire de rêve. Tout est si démesuré, fortuit et poétique que cela semble presque le fruit de l’imagination de Nick, Gatsby ne devenant plus qu’une incarnation du rêve américain de l’époque, offrant à Nick une parenthèse enchantée et une opportunité de toucher le succès et l’opulence comme il n’avait jamais pu le faire auparavant. Cette vision de rêve et cette débauche de richesses se marie bien avec le style assez « clinquant » de Baz Luhrmann, qui met en scène ces immenses fêtes comme des spectacles dansants assortis de défilés de mode, et qui n’hésite pas non plus à user à l’envi de fonds verts et autres procédés qui donnent une allure quelque peu artificielle aux images, qui correspond cependant bien à cette idée de rêve géant. Cela crée une atmosphère singulière où tout parait embelli et brillant, qu’il s’agisse du faste du palais de Gatsby, ou même de la pauvreté des villes qui vient trouver un élan poétique dans la vision d’un homme qui joue de la trompette sur un balcon, d’ouvriers travaillant sur un gratte-ciel au lever du jour, ou d’autres creusant dans des montagnes de charbon.

Cependant, il semble plus difficile pour ce Gatsby le Magnifique de véritablement progresser et de ne pas patiner quelque peu dans son développement à certains moments. Devant développer davantage la personnalité de Gatsby et le confronter à la réalité, le film finit par traîner la patte et moins bien gérer l’exercice, et ne trouve une réelle intensité dramatique que vers la fin, qui tombe comme un couperet. Car le personnage de Gastby est assez complexe, et Leonardo DiCaprio le campe formidablement bien, avec une assurance de surface qui conserve toujours une touche de sensibilité et de peur, apportant une véritable palette de nuances au personnages, faisant l’une des forces principales du film. On peut aussi se permettre de relever des anachronismes volontaires, notamment au niveau de la musique, avec des sonorités modernes qui viennent accompagner les images de l’époque, ce qui peut sembler être une hérésie, tout comme on peut se dire que ce choix appuie le fait qu’il s’agit d’une vision actuelle d’une époque que nous n’avons pas connue. On trouvera ainsi dans ce Gatsby le Magnifique cette vision fantasmée des Années Folles, à laquelle le cinéma de Baz Luhrmann convient très bien, et Leonardo DiCaprio offre une très belle incarnation de Gatsby dans un film teinté de nostalgie et inondé de paillettes, un monde d’allégresse et de rêves, des rêves qui en resteront parfois à ce stade, face à une réalité souvent inflexible et implacable.